전기 스쿨버스, 가상발전소(VPP) 자원으로 활용 확대

계통 혼잡·접속 포화

grid congestion

계통 혼잡은 특정 구간의 송·변전 설비가 감당할 수 있는 전력 수송 한계(MW)에 도달해, 더 이상 전력을 보내거나 새 설비를 접속하기 어려워진 상태를 말한다. 접속 포화는 그중에서도 변전소나 선로의 여유 용량이 소진되어 신규 접속 신청을 받아줄 수 없는 상황을 가리킨다. 발전설비는 자원이 좋은 지역(일사량·풍황이 좋은 곳)에 몰려 지어지는 반면 송전망 건설은 부지 확보와 인허가에 오랜 시간이 걸리기 때문에, 두 속도 차이에서 혼잡이 발생한다. 혼잡이 생기면 계통운영자는 특정 발전기의 출력을 제한(출력제어)하거나 송전망을 보강해 해소하며, 이 과정에서 발전사업자는 발전 가능한 전력량(MWh)을 전부 판매하지 못하게 된다. 실무에서는 접속 대기열, 계통 보강 계획, 출력제어 실적 등이 사업 타당성 검토의 핵심 변수로 다뤄진다.

가상발전소(VPP)

virtual power plant

가상발전소(VPP)는 여기저기 흩어져 있는 소규모 태양광, 에너지저장장치(ESS), 전기차 충전기, 감축 가능한 부하 등을 통신망과 제어 소프트웨어로 묶어 하나의 발전소처럼 운영하는 방식이다. 개별 설비는 용량이 수십 kW 수준이라 전력시장에 혼자 참여하기 어렵지만, 수백~수천 개를 모으면 MW 단위의 자원이 되어 시장 입찰과 계통 급전 지시 대응이 가능해진다. 물리적으로 새 발전소를 짓는 것이 아니라 기존 자원을 집합·제어한다는 점에서 '가상'이라는 이름이 붙었다. 핵심 기술은 각 설비의 출력과 상태를 실시간으로 수집하는 계측·통신, 그리고 시장 가격과 계통 상황에 맞춰 충·방전과 출력을 배분하는 최적화 알고리즘이다. 실무에서는 재생에너지 발전량 예측, 입찰, 정산, 설비 원격제어를 하나의 플랫폼에서 처리한다.