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프랜시스 할젠 교수, 2026 노벨물리학상 단독 수상
스웨덴 왕립과학원은 6일(현지시간) 프랜시스 할젠 미국 위스콘신-매디슨대 교수를 2026년 노벨 물리학상 수상자로 선정했다고 발표했다. 선정 사유는 남극 중성미자 관측소 '아이스큐브' 건립에 대한 기여와 천체물리학적 기원의 고에너지 중성미자 발견이다. 아이스큐브는 남극점 아래 1450~2450m 깊이에 86개의 센서 줄과 5160개의 디지털 광학 모듈을 설치해 약 1㎦ 부피의 얼음을 검출기로 활용하며, 2010년 건설을 마치고 2011년부터 완전 가동됐다. 연구진은 2010~2012년 관측자료에서 1PeV 안팎의 고에너지 중성미자 사건을 확인했고, 2017년에는 약 290TeV급 중성미자 'IceCube-170922A'를 블레이자 'TXS 0506+056'과 연관지었다. 후속 시설 '아이스큐브-젠2'는 얼음 부피를 약 8㎦로 확대하고 광센서 9600개를 사용하는 방향으로 추진되고 있으며, 상금은 1200만 스웨덴 크로나(약 16억 원), 시상식은 2026년 12월 10일 열린다.
10월 6일